Сюнмао Ли

Шестьдесят лет назад люди и яо вместе закрыли дыру в небосводе и отогнали чужое племя призраков. Победа кончилась резнёй. Союз развалился, яо почти стёрли, а в хрониках осталась удобная ложь, будто демоны сами полезли за власть. На Чёрно-Белой горе выжил человеческий мальчишка. Его вырастил Чёрно-Белый Великий Святой и перед уходом вытолкнул в мир с тремя именами: Белый Конь-монах, первый мастер Поднебесной и нынешний император Хун. Поручение короткое. Найти. Убить. Дальше земля перестаёт быть той сказкой, которую ему рассказывали в горах. Ли Сюнмао человек по крови и яо по хребту. Над головой таскает цветное облако, в нём лежит всё снаряжение, из облака же бьёт, когда разговоры кончаются. Говорит мало, шутит сухо, на чужие правила смотрит как на чужой двор. Рядом с ним Цинлян, маленький горный бог, которого легко спугнуть и ещё легче привязать. Он цепляется за спутника, потому что мир за пределами своей горы кажется ему слишком громким. Позже путь пересекается с Шэнь Чао, сыном цзюньвана, которого дворец уже научил считать чужие ходы раньше своих, и с Чу Ци, девушкой из яо. У неё своя память о резне и своя цена за каждый шаг рядом с человеком. Они идут по следу мести и вместо привычного цзянху находят страну, где печати старых мастеров стоят рядом с заводской переделкой тел, а императорский двор тянется к обломкам чужого неба. Каждый город снимает слой с войны шестидесятилетней давности. Кто ударил яо в спину. Зачем трону чужая техника. Почему человеческому мальчику дали имя панды и отправили мстить за чужой народ. Ответы приходят кусками, без торжественных речей и без готовой морали. Кто из трёх целей виновен по делу, а кто только удобно стоит в списке, выясняется уже в дороге. Чем дальше от Чёрно-Белой горы, тем меньше Ли Сюнмао похож на простое оружие наставника и тем больше мир требует от него выбрать, чью правду он вообще собирается донести до конца.