Под Верхним городом

Внизу всё насквозь пропитано ядом. Воздух жжёт горло и оставляет серый налёт в лёгких, а жизнь тут вообще гниёт заживо. Руины тянутся до горизонта, и по ним рыщут твари, которых уже язык не поворачивается назвать зверьём. Они мутировали от той же дряни, что медленно травит людей. А над этой серой мутью облаков висит Верхний город — чистый, светлый, будто с другой планеты. Оттуда иногда спускаются летающие машины, но никто не возвращается, чтобы рассказать, как там на самом деле.

Нин Фань не собирался становиться героем. Обычный пацан из трущоб, который ночами зубрил, чтобы сдать экзамены и вытащить мать из этой ямы. У неё уже начиналось хроническое отравление, а лекарства стоили таких денег, что честным трудом не поднять. Даже высший балл не открыл дверь наверх. Тогда он сделал то, что здесь делают отчаявшиеся, — пошёл в ходоки. Стал одним из тех, кто берёт контракты, от которых нормальные люди шарахаются.

Теперь каждый день — хождение по лезвию. Вылазки в заражёнку за редкими материалами, охота на опасных мутантов, разборки с бандами за последние крохи. Рискуешь не только собой, но и теми, кто пошёл рядом. Быстро понял: в одиночку тут долго не протянешь. Собралась команда — такие же, измотанные системой, но не сломленные. Кто-то с тяжёлым кулаком, кто-то с хитрым взглядом, кто-то просто с железной верой, что можно жить по-другому.

И чем глубже он влезает в этот мир заказов и крови, тем яснее видит: не все твари на четырёх лапах. Некоторые ходят в дорогих костюмах и улыбаются тебе в лицо, пока всаживают нож в спину. А те, кто живёт над облаками, похоже, отлично знают, какой тут внизу ад, и им это очень даже удобно.